Menyusui merupakan persoalan kesehatan masyarakat yang utama. ASI menyediakan semua zat gizi (nutrien) yang dibutuhkan bayi selama enam bulan pertama kehidupannya. Sejumlah penelitian juga menunjukkan bahwa menyusui tidak hanya membantu melindungi bayi dari infeksi, tetapi juga bermanfaat untuk mengurangi obesitas dan dapat melindungi ibu dari sejumlah penyakit dikemudian hari. Kendati demikian angka menyusui masih terbilang rendah, dan para ibu membutuhkan dukungan dari bidan dan penilik kesehatan ketika mereka memulai menyusui dan selama masa tumbuh kembang bayi. Pengetahuan dan keterampilan tersebut mencakup: anatomi dan fisiologi; keterampilan penting dan panduan praktik terbaik; mengatasi berbagai masalah yang umum dijumpai; pertimbangan kesehatan masyarakat; bayi dan ibu berkebutuhan khusus; makanan pendamping.